Pourquoi, depuis la nuit des temps, l'Homme dessine-t-il ? Pour se souvenir et garder une trace ("Nous avons gagné la bataille"), pour classer et donc comprendre le monde ("Voici tous les animaux que je connais"), pour expliquer ("Le chemin vers la mer") ou tout simplement rêver. Il en va de même pour nos enfants. Dessiner pour eux, c'est se mettre en situation de construire le monde, de se le représenter, de le conceptualiser.
Il est plus facile d'entrer en relation avec un enfant qui dessine qu'avec un enfant qui raconte, tant le dessin remplace des mots et des raisonnements que l'enfant ne peut maîtriser consciemment. De nombreuses techniques y font donc appel pour aider les enfants en difficultés et cela, jusqu'à l'adolescence au moins. Dans les cours de soutien scolaire, le dessin est utilisé pour apaiser les enfants intérieurement et favoriser ainsi leur investissement scolaire.