Noël aux rythmes de l’Europe
par Léonie Canot | 3 décembre 2010
Joyeux Noël ! Merry Christmas ! Fröhliche Weihnachten ! Feliz Navidad ! Couronne de l’Avent sur la porte, bougies aux fenêtres, l’Europe est prête à célébrer Noël. A chaque pays son rythme cependant…
Tôt ce 24 décembre, les petits Finlandais sont partis en forêt couper un sapin. De retour à la maison, ils décorent l’arbre de Noël en famille, tout comme les Allemands. Il y a du monde dans les rues : en Autriche, les enfants se promènent avec leurs grands-parents, car Papa et Maman préparent, en cachette, le sapin. Les petits Polonais, déguisés en anges, en démons, en rois mages ou en bergers, font du porte-à-porte pour glaner pièces de monnaie et friandises : exactement ce que reçoivent leurs camarades anglais qui, eux, entonnent en échange des chants de Noël. À 15h, les Suédois s’installent devant la télévision pour regarder des dessins animés
Les festivités commencent à 17h pour les Allemands qui ouvrent alors leurs cadeaux, puis se régalent d’une oie grillée, de chou rouge et de pommes, avant de déguster le Christstollen, un cake aux fruits confits. De nombreux Européens prennent garde à ne pas consommer de viande en cette veille de fête religieuse : le poisson est donc à l’honneur sur les tables polonaise, portugaise (morue bouillie), hongroise, autrichienne, lituanienne, tchèque et slovaque. En Norvège, la bière de Noël coule à flot, et les Suédois se réchauffent avec du glögg (vin chaud épicé) et de l’aquavit (eau-de-vie). Les Français font souvent le choix d’un festin d’huîtres, foie gras et saumon fumé, tandis que les Espagnols savourent une dinde ou un agneau rôti, des fruits de mer et du turrón (nougat) au dessert. Enfin, la tradition veut que l’on attende minuit au Luxembourg pour déguster du boudin noir aux pommes.
Après le dîner, le papa danois pénètre seul dans la pièce où est dressé le sapin et allume les bougies. Le reste de la famille le rejoint : après une ronde autour de l’arbre, il est enfin temps de distribuer les présents ! En Slovénie aussi, on ouvre les paquets. En Irlande, en France, en Espagne, en Grèce et en Lituanie, nombreux sont ceux qui assistent à la messe de minuit. Au retour, les Portugais boivent un café et grignotent des pâtisseries traditionnelles en regardant la jeune génération découvrir les jouets apportés par le Petit Jésus. Avant de se coucher, les enfants de France déposent leurs souliers devant la cheminée. Les petits Anglais laissent un verre de porto et des tartelettes de mincemeat au pied du sapin à l’attention de Père Noël. Les Irlandais y ajoutent des carottes, pour les rennes.
Enfin le 25 décembre ! En France, en Irlande, au nord de l’Italie… le grand moment des cadeaux est enfin arrivé. Les Espagnols reçoivent aussi quelques présents : ils en auront beaucoup d’autres le 6 janvier (Jour des Rois). Avec frénésie, les Anglais vident le contenu de leurs stockings, ces grandes chaussettes suspendues au linteau de la cheminée que Santa Claus a rempli de friandises et de babioles.
Pour le déjeuner, Français, Portugais, Belges, Polonais, Britanniques ont cuisiné une dinde, mais le dessert varie : bûche en France, riz au lait saupoudré de cannelle au Portugal, panettone en Italie, cougnous (biscuits en forme d’enfant Jésus) en Belgique… Les Anglais, digérant le Christmas pudding préparé des mois à l’avance, tirent sur leurs crackers, ces grosses papillotes contenant un petit cadeau, une couronne en papier et une blague ; à 17h, toute la famille se réunit devant le poste de télévision pour suivre le discours de la Reine. Les Néerlandais feront encore un bon repas le soir.
Aux Pays-Bas, comme dans de nombreux autres pays d’Europe, le 26 décembre est férié. Les Allemands en profitent pour rendre visite à leur famille, les Anglais font les soldes ou regardent un match de football, les Irlandais, eux, préfèrent les courses de chevaux… Cette fois-ci, la fête est bel et bien finie.
