D'où vient la tradition des Rois et comment se passe le rituel de la galette ?
par Anaïs Martin | 5 janvier 2021
La fête des Rois coïncide avec la fête catholique de l'Épiphanie et succède aux fêtes de Noël. Elle célèbre de manière païenne l'arrivée des Rois Mages auprès de Jésus, prolongeant ainsi pour les enfants la magie de Noël. Traditionnellement l'Epiphanie a lieu le 1er dimanche de janvier. On y partage une galette et on tire les rois, qui sont couronnés.
La fête des Rois fait à l’origine partie intégrante des festivités religieuses de Noël, qui se terminent le sixième jour du mois de janvier. On y célèbre l’Epiphanie, manifestation de la lumière pour les païens après le solstice d’hiver et commémoration de la visite des Rois mages pour les croyants. On y partage des galettes des Roi, ronde et dorée comme le soleil.
D’origine orientale, l’Épiphanie ou fête des Rois et signifie « manifestation » : elle se réfère à la naissance de Jésus. Noël était alors considéré comme la naissance charnelle de Jésus, tandis que l’Épiphanie célèbre la révélation et l’étoile qui servit de guide aux Rois mages jusqu’à Bethléem pour trouver la crèche de l’enfant Jésus, l’adorer et lui offrir des présents.
La tradition de la fève et de la galette des Rois remonte aux Romains, qui avaient la coutume de tirer au sort le roi du festin à l’aide d’un jeton noir ou blanc. Celui qui a la chance de tirer la fève était déclaré roi du festin. Exactement comme de nos jours, celui qui a trouvé la fève dans sa part de galette est couronné roi de la journée.
La préparation et la dégustation de la galette des Rois marquent cette fête devenue largement commerciale de nos jours. Selon la tradition, la galette doit être partagée en autant de parts que de convives, afin de laisser la dernière part au premier pauvre qui se présenterait au logis. Cette part est appelée « part du Bon Dieu » ou « part de la Vierge ». Celui qui tire la fève est couronnée roi ou reine comme les rois mages que l’on célèbre ce jour-là .
