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Tous les parents le savent : les rituels sont des moments privilégiés qui aident le jeune enfant à s'endormir. Dans un environnement sécurisé et selon des gestes récurrents, l'enfant apprend à s'endormir seul et ne réclame pas la présence systématique de ses parents.

Le rituel du coucher - différent dans chaque famille et quasiment pour chaque enfant - permet également à l'enfant d'acquérir au fur et à mesure les bribes de son autonomie future.

Enfin, les gestes du coucher deviennent des signaux d'alerte pour son horloge interne. D'où l'importance de fixer l'heure du coucher de votre enfant et de respecter ces heures, en vous montrant régulière. L'enfant n'en sera que plus sécurisé.

Tout d'abord, ôtez-vous de l'esprit toute idée selon laquelle c'est en faisant durer le moment du coucher que votre enfant, fatigué, s'endormira plus vite et plus facilement.

Le secret d'un bon rituel n'est pas dans la durée mais dans la répétition.

Tous les soirs, faites les mêmes activités pour expliquer à votre enfant qu'il est temps d'aller au lit.

Commencez par exemple par lire une histoire à votre enfant (tant qu'il l'accepte) ou autorisez lorsqu'il sait lire 20 minutes de lecture par exemple, puis poursuivez avec un moment de câlin pendant lequel vous le borderez. Vous pouvez aussi associer de la musique, en limitant toutefois la durée pour qu'elle n'empêche pas l'enfant de dormir.

Vos rituels doivent être reposants et apaisants. Ne créez pas des rituels trop compliqués qui deviendront une charge pour vous. Le but n'est pas de fatiguer votre enfant mais de créer une ambiance propice au sommeil. Dans tous les cas, évitez de rester dans la chambre jusqu'à ce que votre enfant dorme profondément.

Classique :

Les plus classiques des rituels restent la fameuse " bonne nuit " et les câlins à chaque membre de la famille.

Votre enfant choisit ensuite un livre et un parent fait la lecture d'une histoire relativement courte.

Une fois l'histoire lue, embrassez votre enfant, éteignez la lumière puis sortez de la chambre.

Autre exemple :

Le soir venu, invitez votre enfant à brosser ses dents avec vous dans la douche.

Puis ensuite, aidez le à donner à manger aux poissons (ou à soigner un autre animal de la maison). Ceci fait, rendez-vous dans la chambre de votre enfant pour la lecture d'une histoire.

L'essentiel pour la réussite d'un rituels est de laisser votre enfant y participer. Il vous est donc possible d'élaborer ensemble les activités à faire avant de se coucher.

Si vous voulez que les rituels réussissent, voici quelques recommandations.

• D'abord, limitez les rituels à une durée de 30 minutes au maximum.
• Les sujets disciplinaires sont à éviter, songez à des sujets plus ludiques et amusants.
• Faites comprendre à votre enfant qu'il ne doit plus sortir de son lit lorsque vous partez.
• Les boissons et les aliments sucrés sont à proscrire la nuit.
• Faites preuve de créativité lors de vos rituels et adaptez-les à l'âge de votre enfant.
• Les rituels doivent être simples pour que d'autres puissent prendre la relève si vous devez vous absenter.
• Et le plus important, n'imposez pas à votre enfant de dormir sur le moment.