Tous les thermomètres peuvent afficher la température... à 0,5°C jusqu'à 1,5°C près. Même s'ils sont conformes aux normes ! C'est d'ailleurs aussi le cas pour les thermomètres météo. La prise de température est donc plutôt un indicateur qu'une équation mathématique. Si le thermomètre affiche plus de 37,5, et surtout s'il dépasse 38°C, surveillez l'évolution de la montée en température. La mesure la plus juste sera toujours celle de la température rectacle.

Il y a d'autres signes à prendre en compte : l'enfant a chaud, il a moins envie de jouer ou de manger, il va se coucher sans trop ronchonner...

Il existe trois types de thermomètres :

• Thermomètre électronique : le plus fiable, mais le plus lent. Il est adapté à la prise par voie rectale, orale ou sous les aisselles. Si le thermomètre est utilisé par voie rectale, désinfectez-le à l’alcool après toute utilisation et ne le mettez pas dans la bouche ensuite.

• Thermomètre frontal : un petit rectangle s’applique sur le front et donne une indication de la température. Plus précis, il existe des « pistolets » à infrarouge que l’on pointe sur le front, très rapides. Ils sont un peu plus chers.

• Thermomètre auriculaire : on vise l’intérieur de l'oreille avec un système infrarouge. Très rapide et bien accepté par les enfants, mais il peut être moins fiable si son mode d'emploi n'est pas respecté à la lettre.

A noter : si vous possédez encore un thermomètre au mercure (interdit à la vente depuis 1999), il faut le confier à la déchetterie la plus proche.

Utile et pratique : les thermomètres modernes sont fabriqués pour des pays qui utilisent soit les degrés Celsius, soit les degrés Fahrenheit. Et parfois, ces thermomètres modernes se bloquent sur les Fahrenheit ! Sachez que 37°C = 98,6 F !