« Notre parti-pris a été de mettre l’enfant au cœur de la réflexion. Le sujet principal de la Cité des Enfants est l’enfant, non les sciences et techniques.

Nous avons scindé l’espace en 2 tranches, les 2 à 7 ans et les 5 à 12 ans. Les âges se superposent, car des plus jeunes peuvent être entraînés par une fratrie plus âgée. Cette distinction s’ordonne aussi en fonction de la séparation école maternelle/école primaire. Mais la vraie distinction se situe aux 7 ans.

7 ans est l’âge canonique de raison, l’âge où on passe du jeu au recul sur soi. Avant, les enfants ne s’intéressent pas au monde, ne choisissent pas leurs copains. Après 7 ans, le regard devient objectif, l’autonomie grandit. S’orienter seul dans un espace d’exposition ne leur fait pas peur. A l’autre extrémité, nous avons limité l’entrée au 12 ans, car après le CM2, ils ne viennent plus. Au-delà de cet âge, ils deviennent littéralement trop grands : la taille des équipements ne peut pas s’adapter à toutes les longueurs de jambes ! »

« Notre must est le studio TV. Là notre démarche a été volontairement un peu vieillotte, mais les animations proposées ont un énorme succès. Vient ensuite la nouvelle animation de l’usine. Le choix de ce mot nous a été reproché, mais il est signifiant pour les enfants. Dans les deux cas, les techniques présentées sont basiques. Nos animations sont destinées à leur montrer le monde d’aujourd’hui, non l’avenir.

L’enfant du début du 21e siècle a envie de courir partout, de jouer, de faire du collectif, de voir grand. Nous avons donc – l’expérience des années passées nous a conduit à ce choix – éliminé toute animation numérique, où ils se retrouvent seuls devant une console. Nous avons aussi raccourci les textes et éliminé les vitrines et les maquettes. Ils sont venus pour jouer, pour agir ; il sera toujours temps de s’intéresser au musée quand ils seront en âge de visiter Explora. »